Jeux Turbografx-16/PC Engine CD
L'histoire de la PC Engine CD débute au Japon le 4 décembre 1988 avec la commercialisation du CD-ROM² System, une extension développée par NEC et Hudson Soft pour la PC Engine. Alors que les jeux sur console sont encore majoritairement distribués sur cartouches, cet accessoire permet d'utiliser des CD-ROM offrant une capacité de stockage nettement supérieure à celle des HuCards. Le système associe un lecteur CD externe, une interface matérielle et une System Card, nécessaire pour gérer les fonctions du lecteur et les échanges de données. Cette architecture permet d'intégrer davantage de musiques, de voix numérisées, de séquences animées et de contenus narratifs, même si les capacités graphiques et la mémoire disponible restent limitées par le matériel de la console. Le CD-ROM² arrive en Amérique du Nord en 1989 sous le nom TurboGrafx-CD, mais son prix élevé freine son adoption. Au Japon, NEC poursuit l'évolution de la plateforme avec le Super CD-ROM², lancé en 1991, qui augmente la mémoire disponible et facilite le développement de jeux plus ambitieux. La PC Engine Duo, commercialisée la même année, réunit la console et le lecteur CD dans un seul appareil, avant l'apparition des Duo-R et Duo-RX. En Amérique du Nord, la TurboDuo reprend ce principe à partir de 1992. Enfin, l'Arcade Card, lancée au Japon en 1994, apporte de la mémoire supplémentaire pour certaines adaptations de jeux d'arcade particulièrement exigeantes. Ces évolutions créent plusieurs catégories de compatibilité, les jeux CD-ROM², Super CD-ROM² et Arcade CD-ROM² ne fonctionnant pas nécessairement avec les mêmes configurations matérielles.
La ludothèque PC Engine CD se distingue par son utilisation précoce des musiques enregistrées, des dialogues parlés et des séquences animées, qui enrichissent notamment les jeux de rôle, les aventures et les adaptations de séries japonaises. Ys Book I & II, publié en 1989, devient l'un des titres emblématiques du support grâce à ses musiques sur CD et à ses scènes doublées, tandis que Tengai Makyō: Ziria contribue à populariser le jeu de rôle sur CD-ROM au Japon. Des productions comme Castlevania: Rondo of Blood, sorti en 1993, illustrent les possibilités de la plateforme en matière d'animation, de bande sonore et de mise en scène, tandis que Lords of Thunder, Gate of Thunder et Spriggan renforcent sa réputation auprès des amateurs de jeux de tir. Les adaptations de jeux d'arcade occupent également une place importante, notamment avec Fatal Fury 2, Art of Fighting et les différentes versions de Street Fighter II disponibles dans l'écosystème PC Engine, certaines nécessitant des extensions de mémoire spécifiques. Le support accueille aussi des jeux mêlant animation et séquences vidéo, comme les épisodes de la série Valis ou Snatcher, dont la version PC Engine CD paraît au Japon en 1992. Malgré une diffusion occidentale plus limitée que celle de ses concurrentes, la PC Engine CD rencontre un succès notable au Japon et démontre très tôt l'intérêt du disque optique pour les jeux vidéo. Elle occupe ainsi une place majeure dans l'histoire des consoles, en ayant contribué à préparer la généralisation du CD-ROM au cours des années 1990, tout en développant une ludothèque originale dont une partie reste longtemps réservée au marché japonais.
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