Jeux Sega Game Gear
Commercialisée au Japon le 6 octobre 1990, puis en Amérique du Nord et en Europe en 1991, la Game Gear marque l'entrée de Sega sur le marché des consoles portables. Conçue pour concurrencer directement la Game Boy de Nintendo, elle mise sur une approche technologique très différente : un écran LCD couleur rétroéclairé, capable d'afficher jusqu'à 32 couleurs simultanément parmi une palette de 4 096, alors que sa rivale se limite à quatre nuances de gris. Son architecture 8 bits, proche de celle de la Master System, facilite l'adaptation de nombreux jeux du catalogue Sega, tandis que son format horizontal et son écran lumineux offrent un confort visuel appréciable, notamment dans l'obscurité. La console bénéficie également d'accessoires originaux, comme le TV Tuner permettant de regarder la télévision analogique sur son écran, le Master Gear Converter donnant accès à de nombreuses cartouches Master System compatibles, ou encore le câble Gear-to-Gear permettant de relier deux consoles pour certains jeux multijoueurs. Cette richesse technique constitue toutefois son principal handicap : la Game Gear nécessite six piles AA pour une autonomie généralement limitée à quelques heures, là où la Game Boy se montre beaucoup plus économe. Son prix et son encombrement compliquent également sa conquête du marché portable.
Malgré ces contraintes, la Game Gear développe un catalogue varié, porté par des jeux comme Sonic the Hedgehog, Sonic Chaos, Sonic Triple Trouble, The GG Shinobi, Columns, Castle of Illusion Starring Mickey Mouse, Streets of Rage ou encore les deux épisodes de Defenders of Oasis et Shining Force: The Sword of Hajya. Si une partie de sa ludothèque provient d'adaptations de jeux Master System, plusieurs titres sont conçus spécifiquement pour son écran et ses commandes, donnant à la machine une identité propre. Sega cherche également à profiter de la popularité de Sonic pour imposer sa console face à Nintendo, sans parvenir à égaler le succès mondial de la Game Boy, dont l'autonomie, le prix et le catalogue séduisent un public beaucoup plus large. La Game Gear connaît néanmoins une carrière honorable, particulièrement en Amérique du Nord et en Europe, avant de disparaître progressivement des principaux marchés au milieu des années 1990. Avec environ 10 à 11 millions d'exemplaires vendus selon les estimations couramment citées, elle demeure l'une des consoles portables couleur les plus emblématiques de son époque. Son écran rétroéclairé et ses nombreux accessoires illustrent l'audace technologique de Sega, mais aussi les compromis qui ont empêché cette ambitieuse alternative à la Game Boy de s'imposer durablement.
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