Jeux Evercade
Lancée en 2020 par la société britannique Blaze Entertainment, Evercade est une famille de consoles consacrée principalement au rétrogaming, dont la particularité est de remettre les cartouches physiques au cœur de son fonctionnement. Blaze choisit de proposer des compilations officielles vendues en boîte, avec des cartouches et des livrets imprimés. La première Evercade est une console portable dotée d'un écran intégré et d'une sortie permettant de jouer sur un téléviseur. Elle est suivie en 2021 par l'Evercade VS, une console de salon équipée de deux emplacements pour cartouches et permettant de jouer à plusieurs avec des manettes. En 2022, l'Evercade EXP modernise la formule portable avec un écran amélioré et un mode TATE, permettant de tenir la machine verticalement pour certains jeux d'arcade. Les révisions EXP-R et VS-R prolongent ensuite ces deux gammes, tandis que l'Evercade Alpha, commercialisée en 2024, transpose le concept dans une petite borne d'arcade de table. Blaze développe également, sous la marque HyperMegaTech!, les Super Pocket, des consoles portables plus compactes proposant des sélections de jeux préinstallés selon leur édition, notamment Capcom, Taito, Atari ou Neo Geo, tout en acceptant les cartouches Evercade. Malgré des formats et des caractéristiques différents, ces machines partagent ainsi un même écosystème, avec certaines restrictions de compatibilité selon les modèles et les collections. Evercade ne cherche pas à concurrencer directement les consoles PlayStation, Xbox ou Nintendo sur le terrain de la puissance, mais s'adresse avant tout aux amateurs de jeux classiques, aux collectionneurs et aux joueurs attachés au support physique.
Le modèle économique d'Evercade repose sur la vente régulière de collections de jeux sous licence, proposées sur des cartouches interchangeables plutôt que sur une boutique de téléchargement traditionnelle. Les compilations rassemblent généralement plusieurs titres d'un éditeur, d'une série ou d'un catalogue historique, mais peuvent aussi accueillir des productions indépendantes récentes développées dans l'esprit des consoles anciennes. Le catalogue comprend notamment des collections Atari, Namco, Interplay, Activision, Data East, Visco et Neo Geo, ainsi que des jeux de studios indépendants comme Mega Cat Studios. Les cartouches sont organisées en différentes familles : les collections pour consoles, reconnaissables à leur boîtier rouge, les jeux d'arcade en violet et les jeux de microordinateurs en bleu. Certaines productions plus volumineuses bénéficient également du format Giga Cart, notamment les premiers Tomb Raider. Cette organisation permet à Blaze d'élargir progressivement son offre sans imposer l'achat d'une nouvelle machine à chaque collection, et de faire cohabiter jeux d'arcade, titres de consoles et patrimoine des microordinateurs au sein d'une même plateforme. Les jeux peuvent généralement être utilisés sur plusieurs appareils Evercade compatibles, et les sauvegardes sont conservées directement sur les cartouches lorsque les titres le permettent. Les collections Evercade sont commercialisées sous licence, parfois pour une durée limitée. Lorsqu'un accord arrive à son terme, Blaze peut arrêter la fabrication d'une cartouche, qui rejoint alors la catégorie dite Legacy. Les exemplaires déjà vendus restent néanmoins utilisables sans abonnement ni connexion Internet et peuvent continuer à circuler sur le marché de l'occasion. Ce fonctionnement associe ainsi un catalogue régulièrement renouvelé à la possibilité, pour les joueurs, de conserver durablement leurs jeux physiques. Face aux compilations numériques, aux mini-consoles préchargées et aux services de jeux rétro par abonnement, Evercade défend ainsi une proposition singulière : constituer une bibliothèque physique de jeux vidéo classiques, régulièrement enrichie, tout en conservant le plaisir de collectionner et d'échanger des cartouches.
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