Jeux Elektor TV Games ComputerJeuxElektor TV Games Computer

Présenté en avril 1979 dans les pages du magazine d'électronique Elektor, le TV Games Computer, également appelé TVGC ou « ordinateur pour jeux TV », est une machine programmable destinée aux passionnés souhaitant construire et modifier leur propre système de jeux vidéo. Développé avec le concours de Philips, ce projet se distingue des consoles domestiques traditionnelles par sa distribution sous forme de plans, de circuits imprimés et de composants à assembler. Des ensembles en kit sont également proposés par des fournisseurs spécialisés, pour un coût pouvant atteindre plusieurs centaines de livres sterling selon la configuration. Son architecture repose sur un microprocesseur Signetics 2650A, accompagné du circuit Signetics 2636 Programmable Video Interface, chargé de produire les éléments graphiques et les effets sonores. Cette combinaison matérielle est proche de celle utilisée par les consoles Interton VC 4000 et leurs dérivés, mais le TVGC dispose d'un moniteur système de 2 Ko développé par Philips et d'une interface permettant de charger des programmes depuis un magnétophone à cassette. Relié à un téléviseur, il peut afficher des objets mobiles, des scores et des graphismes colorés, tout en offrant des possibilités de programmation directement accessibles à l'utilisateur. Un clavier de commande et des manettes permettent d'interagir avec les jeux et les programmes. Elektor publie progressivement des extensions matérielles, notamment des améliorations de la mémoire, des interfaces supplémentaires et des dispositifs sonores utilisant des générateurs AY-3-8910. Le TVGC constitue ainsi une plateforme expérimentale située entre la console de jeux, le micro-ordinateur personnel et le projet électronique à réaliser soi-même.

Le catalogue du TV Games Computer se développe principalement grâce aux programmes publiés par Elektor et aux créations de ses lecteurs. Contrairement aux consoles commerciales à cartouches, la machine encourage la programmation personnelle et l'échange de logiciels, permettant aux utilisateurs de modifier les règles des jeux ou de concevoir leurs propres expériences. Les premières productions comprennent des jeux de réflexion et d'adresse comme 4 in a Row, adaptation du principe de Puissance 4, Surround, jeu de déplacement et de blocage, et Mastermind, fondé sur la recherche d'une combinaison secrète. D'autres programmes, notamment Battleships, Keyplay, Luna, Rocket Shooting et Space Shoot-Out, explorent les possibilités de la machine dans les domaines du combat naval, de l'action et du tir spatial. Elektor diffuse certains de ces logiciels par l'intermédiaire de son Elektor Software Service, notamment sur de petits disques vinyles contenant des données informatiques pouvant être enregistrées sur cassette puis chargées dans l'ordinateur. La plateforme accueille également des démonstrations graphiques et des applications non ludiques, comme des horloges, des programmes de dessin ou des expériences musicales. Sa proximité technique avec les consoles de la famille Interton VC 4000 favorise les adaptations de jeux entre les deux architectures, tandis que des modifications permettent même d'envisager l'utilisation de cartouches. Malgré une diffusion limitée aux amateurs d'électronique et une conception exigeant davantage de connaissances techniques qu'une console prête à l'emploi, le TVGC illustre une étape importante de l'histoire des jeux vidéo européens. Il témoigne d'une époque où les frontières entre joueur, programmeur et constructeur restent particulièrement ouvertes, et où la création de jeux constitue aussi un moyen d'apprendre le fonctionnement des premiers systèmes informatiques.

Ajoute un jeu à ta liste d'envie, note-le, commente-le ou partage ton expérience en rédigeant ta propre critique.