Jeux Atari Jaguar CD
Commercialisé en septembre 1995, l'Atari Jaguar CD est un lecteur CD-ROM destiné à compléter la console Jaguar, lancée deux ans auparavant. Annoncé bien avant sa sortie, cet accessoire se fixe sur le dessus de la console et se raccorde à son port cartouche. Il dispose d'un lecteur double vitesse et conserve un emplacement permettant d'utiliser les jeux sur cartouche sans retirer le périphérique. Le CD-ROM offre une capacité de stockage nettement supérieure, adaptée aux séquences vidéo, aux voix enregistrées et aux jeux nécessitant de nombreuses données. La Jaguar CD peut également lire les CD audio et intègre la Virtual Light Machine, un programme créé par Jeff Minter qui génère des animations colorées réagissant à la musique. Le lecteur est accompagné de deux jeux, Blue Lightning et Vid Grid, ainsi que d'un CD musical de Tempest 2000 et d'une démonstration de Myst. Une cartouche Memory Track, vendue séparément, permet de sauvegarder les parties de certains jeux. Mais l'accessoire arrive très tard dans la carrière de la Jaguar, alors que la PlayStation et la Saturn commencent à s'imposer sur le marché des consoles utilisant le CD-ROM.
Le catalogue officiel de la Jaguar CD reste extrêmement limité, avec une petite quinzaine de jeux commercialisés. Battlemorph, suite de Cybermorph, propose des missions de combat et d'exploration en trois dimensions, tandis que Highlander: The Last of the MacLeods tente de transposer l'univers de la série animée dans un jeu d'aventure. Le lecteur accueille également Myst, célèbre jeu d'exploration et d'énigmes, ainsi que Dragon's Lair, dont les séquences animées illustrent l'intérêt du support CD pour les productions utilisant de nombreuses images préenregistrées. Malgré quelques titres originaux, plusieurs sorties sont des adaptations ou des versions enrichies de jeux existants, et la Jaguar CD ne bénéficie jamais d'un catalogue suffisant pour relancer les ventes de la console. Le coût supplémentaire du lecteur, sa commercialisation tardive et le retrait progressif d'Atari du marché des consoles compromettent rapidement son avenir. Quelques jeux paraissent encore après l'arrêt des activités vidéoludiques du constructeur, mais la Jaguar CD demeure l'un des derniers accessoires officiels de l'Atari historique, témoin d'une époque où le CD-ROM était devenu un enjeu majeur pour les fabricants de consoles.
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