Jeux 3DO Interactive Multiplayer
Lancée en Amérique du Nord en octobre 1993, la 3DO Interactive Multiplayer est une console de salon développée autour d'un standard matériel défini par The 3DO Company, entreprise fondée notamment par Trip Hawkins, ancien dirigeant d'Electronic Arts. Contrairement à la plupart des consoles de son époque, elle n'est pas fabriquée par un constructeur unique : plusieurs entreprises peuvent produire leurs propres modèles sous licence. Panasonic commercialise la première version, la FZ-1, suivie notamment par la FZ-10, tandis que GoldStar et Sanyo proposent également leurs machines. La 3DO repose sur un processeur ARM60 32 bits, dispose de 2 Mo de mémoire vive et utilise des CD-ROM pour ses jeux et ses applications multimédias. Son architecture permet d'afficher des graphismes en deux dimensions enrichis d'effets de mise à l'échelle et de rotation, ainsi que des séquences vidéo et des environnements en trois dimensions. Elle se distingue aussi par ses capacités audio, son lecteur de CD audio et ses fonctions multimédias. Son prix de lancement américain, fixé à 699,95 dollars pour le modèle Panasonic FZ-1, constitue toutefois un obstacle important à sa diffusion. Confrontée à la concurrence croissante de la Sega Saturn et de la PlayStation, la plateforme cesse d'être commercialisée en 1996, après que The 3DO Company a abandonné ses activités liées au matériel pour se concentrer sur l'édition de jeux.
La ludothèque de la 3DO témoigne de la période de transition entre les jeux traditionnels en deux dimensions, les premières productions en 3D et les expériences multimédias sur CD-ROM. Elle accueille notamment The Need for Speed, développé initialement pour la console avant ses adaptations sur d'autres supports, ainsi que Road Rash, dont la version 3DO associe courses de motos, combats et séquences vidéo. Parmi les autres titres figurent Return Fire, jeu de stratégie et d'action militaire, Star Control II, adapté des ordinateurs, et Gex, jeu de plateformes devenu l'une des productions emblématiques de la machine. La console reçoit également Super Street Fighter II Turbo, Samurai Shodown et plusieurs jeux exploitant abondamment la vidéo filmée, comme Night Trap ou Mad Dog McCree. Cette diversité reflète les expérimentations des éditeurs au début des années 1990, lorsque le CD-ROM encourage l'utilisation de musiques enregistrées, de voix numérisées et de séquences cinématographiques. Si une partie du catalogue est constituée d'adaptations, plusieurs jeux sont d'abord apparus sur 3DO avant de rejoindre d'autres plateformes. La console conserve ainsi une place particulière dans l'histoire du jeu vidéo, à la fois pour son modèle de fabrication sous licence et pour sa participation aux premières années du jeu sur CD-ROM et de la transition vers la 3D.
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